인천 찾은 이재명 “인천 경제 재도약”···‘경제 대통령’ 강조해 박스권 벗어나기

이재명 더불어민주당 대선 후보가 14일 오전 인천 연수구 인천경제자유구역청을 방문해 인천경제자유구역 기업인들과 이야기를 나누고 있다.국회사진기자단

이재명 더불어민주당 대선 후보가 14일 인천을 찾아 “인천 경제 대도약 시대를 열겠다”고 밝혔다. 경인전철·경인고속도로 지화화, 인천내항 개발 등 개발 공약을 내놓고 규제완화 의지도 나타냈다. 이 후보는 윤석열 국민의힘 대선 후보를 “거짓말쟁이”로 몰아세우며 자신에 대한 지지를 호소하기도 했다. ‘유능한 경제 대통령’ 이미지를 강조해 30%대 박스권에 갇힌 지지율에서 벗어나려는 시도로 보인다.

이 후보는 이날 ‘매타버스(매주 타는 민생버스) 시즌2’ 일정으로 방문한 인천 중구의 사회적 기업 ‘더꿈베이커리’에서 “인천 경제 재도약을 위한 공약”을 발표했다. 이 후보는 바이오산업을 강화한 글로벌 백신 허브 조성, 영종도 항공산업특화단지 조성, 노후화된 남동공단의 스마트 그린산업단지로 전환 등을 약속했다

이 후보는 또 “경인전철과 경인고속도로 지하화 방안을 마련하겠다”며 “2호선 홍대역부터 부천 대장까지 지하철을 연결하는 사업도 인천 청라까지 연장하는 방안을 검토하겠다”고 밝혔다. 이 후보는 “인천 내항 우선 개발”과 “강화에서 강원고성까지 연결되는 동서 평화도로 건설” 등을 내걸었다.

이 후보는 “정책은 결국 다 비슷비슷하다. 선거 막바지에 가면 아마 각 진영 후보들이 내는 정책을 구분하기 어려울 것”이라며 “중요한 건 과연 누가 실천할 의지와 실력을 갖고 있냐다. 제가 실천하겠다”고 말했다.

이 후보는 앞서 이날 인천 연수구 인천경제자유구역청에 입주한 기업인들과 만나 산업 인력지원과 규제완화에 대한 의지를 나타냈다. 이 후보는 4차 산업관련 인재를 구하기 어렵다는 한 업체 대표의 호소에 “좋은 인재를 쓸 수 있게 국가교육체제를 정비하는 것이 차기 정부의 중요한 과제”라고 말했다. 규제로 인해 해외 투자에 어려움을 겪는다는 다른 업체 대표의 말에는 “규제가 오히려 장애가 된다는 말씀”이라며 옹호했다.

이 후보는 당일 만든 빵을 지역 아동센터 등에 기부하는 ‘꿈베이커리’에서 제빵 체험을 하기도 했다. 이 후보는 이곳에 대해 “일자리도 만들고 취약계층을 지원하는 사업”이라고 치켜세웠다.

이 후보의 연이은 경제 행보는 친기업적인 이미지를 강조해 중도층의 지지를 끌어안으려는 전략으로 풀이된다. 이 후보는 지난 11일 “세계 경제 5대 강국”이라는 비전을 밝혔고, 지난 12일에는 10대 그룹 최고경영자(CEO)들과 만나 “기업규제 혁신”을 외쳤다. 이 후보는 이날 사회관계망서비스(SNS)에도 “정치의 중요한 역할은 민생을 돌보는 것이고, 민생의 핵심은 결국 경제”라며 “제가 요즘 ‘경제’에 올인하는 이유”라고 적었다.

이 후보는 이날 오후 인천 부평 문화의거리에서 시민들과 만나 윤 후보를 “거짓말쟁이”라고 지칭했다. 이 후보는 “거짓말쟁이를 가려내는 방법이 몇 가지 있다”며 그 중 하나가 “말 바꾸는 사람”이라고 말했다. 이 후보는 “(제가)‘200만원씩 병사 월급을 줘야 한다’고 했더니, ‘돈 많이 들어서 안된다’고 하다가 갑자기 200만원 (지급)바로 하겠다고 했다. 그러면 어떻게 되겠느냐”고 말했다.

이 후보는 지난해 윤 후보가 공약집을 통해 ‘여성가족부를 양성평등가족부로 개편’한다고 밝혔다가, 최근 여성가족부 폐지를 주장한 것도 꼬집었다. 이 후보는 “앞으로 정부가 언제 어떻게 바꿀지 알 수 없고, 국민에게 한 약속을 지킬지 안 지킬지 어떻게 알겠느냐. 믿을 수 없는 정치인”이라고 말했다.

이 후보 측은 설(2월1일) 연휴 이전에 40%대 지지율에 오르는 것을 목표로 삼고 있다. 윤석열 국민의힘·안철수 국민의힘 후보의 단일화에 국민들의 관심이 쏠리기 전에 안정된 위치를 확보해야 하기 때문이다. 선대위 핵심 의원은 “경제 성장 등 이 후보가 가진 안정적인 국정운영 능력을 국민들에게 지속적으로 보여드릴 것”이라고 말했다.

이재명