미얀마 군부 양면 전략? 정치범 2200명 석방, 외신에는 “‘군정’ 표현 안 돼”

6월 30일(현지시간) 미얀마 최대 도시 양곤의 인세인 교도소에서 풀려난 수감자들이 가족, 친지들과 인사를 나누고 있다./AFP=연합뉴스

미얀마 군부가 쿠데타에 항의하는 반정부 시위 참여자들과 언론인들을 포함해 2200명 넘는 정치범들을 석방했다.

미얀마 군부는 지난 2월 이후 반정부 시위에 참여해 선동죄로 기소된 사람들을 석방한다고 지난달 30일(현지시간) 밝혔다. 미얀마 군부 대변인 조민툰은 “총 2296명이 석방됐다. 그들은 반정부시위에 참여했지만 주도적인 역할을 하거나 폭력시위에 가담하지 않았다”고 말했다고 현지 매체 이라와디가 전했다.

이날 저녁 미얀마 최대 정치범 수용소인 양곤 인세인 교도소에서 721명이 풀려났다. 지난 2월 반정부시위를 취재하다 구금된 기자 미얀마나우 기자 등 언론인 5명도 석방 대상에 포함됐다. 수감자들의 가족과 친구들이 아침부터 감옥 인근에 모여 석방을 기다리고 있었다고 현지 매체들이 전했다. 미얀마인들의 소셜미디어(SNS)에는 교도소에서 버스가 정치범들을 싣고 나오는 장면을 촬영한 동영상이 올라왔다.

태국에 기반을 둔 비영리단체 미얀마정치범지원협회(AAAP)에 따르면 지난 2월1일 쿠데타 이후 미얀마에서는 누적 6421명이 구금됐고, 석방 전까지 5524명이 감옥에 있었다.

이번 석방은 반정부운동 선동을 한 혐의로 지명수배된 24명의 기소를 당국이 철회한 이후 이뤄졌다. 정치범 석방을 요구해 온 국제사회의 압력에 군부가 한 발 물러선 모양새이다. 서방국가들은 쿠데타 이후 미얀마에 경제 제재조치를 해 왔다. 한국 정부도 미얀마에 군용물자 수출을 중단하고 국내 체류하는 미얀마인들의 비자를 연장하는 등의 제재에 동참했다. 미얀마에 아세안 회원 10개국은 지난 4월 아세안 미얀마 사태 해결을 합의문을 채택하면서 정치범 석방 요구도 포함시키려 했으나 이는 이루지 못했다.

군부 정부가 완화 기조로 돌아선 것처럼 눈속임하기 위한 석방 조치라는 평가도 나온다. AAAP는 이날 성명을 내고 “오늘의 석방은 군부의 통치가 이완된 것처럼 보이게 하지만 이는 사실이 아니다”고 밝혔다. 로이터통신에 따르면 미얀마 군부는 1일 “일부 외신들에게 가짜 뉴스를 확산시키지 말라고 경고했다”며 “쿠데타나 군정(junta) 등의 표현을 사용하는 해외 언론에 강경 대응하겠다”는 성명을 관영매체애 냈다.

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