7일 국회에서 박상옥 대법관후보자 인사청문회가 열린 가운데 인사청문회에 출석한 증인들이 엇갈린 주장을 내놨다.
이날 청문회의 핵심 쟁점인 ‘박종철 고문치사 사건’ 당시 수사검사였던 안상수 창원시장은 증인으로 출석해 “박 후보자는 사건의 은폐·축소에 관련될 수 없는 상황이었다”고 증언했다.
안상수 증인은 “공포정치에 의해 국가가 운영되던 시절에 어떻게든 검찰이 (고문 사실을)밝혀냈다는 것은 역사적 사실”이라며 “이 부분을 지금의 잣대를 갖고 평가하는 건 무리다. 그때는 목숨 걸고 한 것이다. 이 부분은 평가해줘야 한다”고 목소리를 높였다.
박상옥 후보자 또한 “하루 한 두 시간 눈을 붙이며 최선을 다했다“고 강조했다.
이에 박종철군의 친형인 박종부씨는 ”“청문회를 보니 박 후보자는 어쩔 수 없었다, 최선을 다했다, 거기에 초점이 맞춰졌다”며 “그러나 당시 그 엄혹한 시기에도 자기의 목숨을 내걸고 진실을 밝히고자 했던 교도관이 있었다”고 지적했다.
참고인으로 출석한 이부영 새정치민주연합 상임고문은 ‘박종철 고문치사 사건’으로 구속 수감된 조·강 경찰관 외에 다른 3명이 공범이었다는 사실을 당시 수사검사였던 박 후보자가 알았을 것이라고 진술했다.
이 고문은 당시 경찰청 대공수사단 단장(치안감)과 간부들이 두 경찰관을 찾아와 1억원씩 든 통장 2개를 내놓고 “너희 가족도 뒤에서 다 돌봐주겠다”면서 “집행유예로든 가석방으로든 빨리 빼주겠다”고 회유했다고 말했다.
그러나 두 경찰관이 “주범이 아닌데 왜 우리를 집어넣느냐. (다른) 세 사람이 있지 않느냐”며 공범 3명의 이름을 다 얘기한 뒤 “억울하다. 우리가 죄를 다 지고 갈 수는 없다”고 저항해 회유가 무산됐다고 이 고문은 덧붙였다.
이 고문은 “이런 정황이 당시 ‘관계기관 대책회의’를 통해 검찰 수사팀에 전달되지 않을 수 없다”며 “여주지청으로 인사 이동하기 전 박 후보자도 이를 알았을 것”이라고 주장했다.
그는 그러면서 “장관이나 총리 이런 자리보다 대법관은 더 지엄한 자리다. 말과 글과 정의로만 대한민국의 질서를 바로잡는 곳”이라며 “이 곳에 왜 고문 수사의 조작·은폐 혐의를 받는 분이 가야 하나. 깊이 재고해야 한다“고 박 후보자를 향해 자진 사퇴를 촉구했다.