한일정책협의단, 기시다 총리 만나 윤 당선인 친서 전달

일본을 방문 중인 한·일 정책협의 대표단의 정진석 단장(가운데 왼쪽)이 26일 일본 총리관저에서 기시다 후미오 일본 총리에게 윤석열 대통령 당선인의 친서를 전달하고 있다. 한일 정책협의대표단 제공/연합뉴스

일본을 방문중인 한·일 정책협의대표단이 26일 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와 만나 윤석열 대통령 당선인의 친서를 전달하고 양국 관계 발전 방향에 대해 논의했다. 대표단 단장인 정진석 국회부의장은 이날 오전 일본 총리관저에서 약 25분 간의 면담을 마치고 나오면서 기자들과 만나 “새로운 출발선에 선 한·일 양국이 미래지향적인 관계 발전을 위해서, 서로 공동의 이익을 위해서 노력해야 한다는 데 의견을 모았다”고 밝혔다.

이번 대표단은 윤석열 대통령 당선인이 미국에 이어 두번째로 외국에 파견한 정책협의단이다. 아직 새 정부 출범 전이어서 정식 국가사절은 아니다. 그럼에도 기시다 총리가 대표단과 만난 것은 일본 측이 한국의 새로운 정부가 문재인 정부와 다른 대일 접근법을 시도할 것이라는 기대를 하고 있음을 보여준다. 또한 한·미·일 협력에 많은 공을 들이고 있는 미국이 이번 한국 대표단 파견에 많은 관심을 갖고 있다는 점도 일본 측이 적극적으로 대응하게 된 배경이 됐을 것으로 보인다.

정 부의장은 이날 면담에서 기시다 총리에게 윤 당선인의 친서를 전달했다. 정 부의장은 친서 내용에 대해서는 구체적으로 설명하지 않았다. 그는 “김대중-오부치 두 정상 간 합의, 즉 과거사를 직시하면서 미래지향적 관계를 구축해나가자는 두 정상의 합의 정신을 계승 발전시키자는 것이 윤 당선인의 새 한·일관계에 대한 정리된 입장”이라며 “친서에 이런 취지의 내용이 담겼을 것으로 추정하고 있다”고 말했다. 그는 이어 “양국 간 신뢰 회복이 무엇보다 중요하다”면서 “이를 위해 코로나19 등으로 중단된 인적교류의 확대와 활성화, 이를 위한 제반 제도적 기반의 개선이 필요하다는 의견을 전달했고 기시다 총리도 공감을 표시했다”고 밝혔다. 양국 갈등의 핵심 현안인 강제징용·일본군 위안부 등 과거사 문제에 대해 ‘원론적인 수준’의 논의가 있었던 것으로 알려졌다.

관심을 모았던 기시다 총리의 윤 석열 대통령 취임식 참석 문제는 이날 면담에서 논의되지 않았다고 정 부의장은 밝혔다. 그는 “정상의 취임식 참석은 관례에 따라 일본이 결정할 문제로 취임식 초청은 없었다”며 “일본이 (기시다 총리의) 참석 의사를 보내오면 우리는 성의를 다해서 모실 준비가 돼 있다”고 말했다.

일본 외무성은 이날 홈페이지에 게재한 관련 자료을 통해 “기시다 총리는 한국 대표단에게 규범에 기초한 국제질서가 위협받고 있는 현재 국제정세에서 한·일, 한·미·일 3국의 전략적 제휴가 이렇게 필요한 때가 없었으며 한·일 관계 개선은 더는 기다릴 수 없다고 말했다”고 밝혔다. 외무성은 또 기시다 총리가 “1965년 국교 정상화 이후 쌓아온 한·일 우호협력 관계의 기반을 토대로 한·일 관계를 발전시켜 나갈 필요가 있으며 이를 위해서는 구 한반도 출신 노동자문제를 비롯한 한·일 간 현안의 해결이 필요하다”고 말했다고 밝혔다.

한일정책협의대표단