볼리비아 우유니 소금사막에 걸려 있던 욱일기. 서경덕 교수 제공

관광명소인 볼리비아 우유니 소금사막에 걸려 있던 욱일기를 한인들이 제거한 것으로 알려졌다. ‘전 세계 욱일기 퇴치 캠페인’을 꾸준히 펼쳐 온 서경덕 성신여대 교수는 해외 곳곳에서 한인들이 욱일기를 직접 없애고 있다고 5일 밝혔다.

서 교수에 따르면, 최근 한 50대 한인은 남미 여행중에 볼리비아 우유니 소금사막에 걸려 있는 욱일기를 제거했다. 이 한인은 “소금사막의 소금호텔 앞에는 각국 여행자들이 자국 국기를 걸어 놓는 곳이 있는데, 태극기 앞에 욱일기가 걸려 있는 걸 보고 일행들과 함께 없앴다”며 관련 사진을 서 교수에게 보냈다.

벤쿠버에서 새롭게 출시된 맥주 커버의 욱일기 문양(왼쪽), 한인의 항의로 바뀐 맥주 커버 디자인. 서경덕 교수 제공

서 교수는 캐나다에서도 한인이 맥주에 들어간 욱일기 문양을 찾아내 디자인을 바꾸는 활동을 했다고 밝혔다. 캐나다 벤쿠버에 거주하는 한 한인은 벤쿠버에서 유명한 맥주업체가 최근 새롭게 출시한 맥주 커버에 욱일기 문양을 사용한 것을 확인 후 업체측에 항의 메시지를 보냈다.

해당 맥주는 일본의 사케를 첨가한 맥주였다. 다음날 공동 설립자가 답변을 해 왔고, 욱일기 역사에 대해 미처 인지하지 못했다면서 사과했다고 전했다. 2주 뒤에는 새로운 디자인으로 바꿨다면서 다시 출시된 맥주를 그 한인에게 선물하기도 했다.

서 교수는 “전 세계 곳곳에서 일본의 군국주의와 제국주의를 상징하는 ‘욱일기’ 를 제거했다는 한인들의 활약을 접하고 있다”며 “예전에는 전 세계 곳곳에 남아 있는 욱일기를 보면 바로 제보를 해 줬는데 , 최근에는 직접 항의하 고 바꾸는 한인분들이 많아져 뿌듯하다”고 밝혔다.