방역당국, 코로나19 확진자 격리의무 해제 논의 착수…이번주 전문가 TF 구성

지난달 31일 서울 중구 서울역광장 임시 선별검사사소가 한가한 모습이다. /한수빈 기자

방역당국이 이번주 전문가 태스크포스(TF)를 구성해 코로나19 확진자 격리 의무 해제 여부 논의에 착수한다.

고재영 질병관리청 대변인은 2일 브리핑에서 “격리 의무에 대한 재평가 기준 마련을 위해 전문가 TF를 구성했다. 이 TF를 통해 이번주부터 논의를 진행할 예정”이라고 밝혔다. 정부는 당초 지난달 23일 일상회복 안착기로 전환, 확진자의 7일 격리 의무를 해제하는 안을 검토했으나 유행 상황을 고려해 이달 20일까지 4주 연장한 바 있다.

전문가 TF는 그동안 코로나19 자문 활동 경험이 있는 감염내과, 예방의학, 유행예측 관련 전문가 5~6명으로 구성된다. 오는 3일 첫 회의를 열고 다음주까지 총 2~3회 회의를 진행할 예정이다. 회의 결과는 이달 하순 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 통해 공개된다. 전문가 회의에서는 격리 의무 해제를 위한 필요요건 등 기준을 정한 뒤 본격적인 논의를 시작할 것으로 보인다. 특히 예방접종 효과 및 감염에 의한 자연면역 감소 시점, 신종 변이의 확산 정도 등이 주요 기준이 될 것으로 보인다.

현재 유행 규모는 감소세를 유지 중이다. 이날 신규 확진자는 9898명으로 전날 지방선거 휴일에 검사 건수가 줄어든 영향이 있지만, 목요일 기준으로는 1월20일 이후 4개월여 만에 1만명 밑으로 내려왔다. 전문가들은 6월에도 감소세가 유지될 것이라고 전망했다. 정은옥 건국대 수학과 교수팀은 지난달 31일 기준 감염재생산지수(확진자 1명이 추가로 몇명을 감염시키는지 나타내는 지표)가 현 수준(0.80)을 유지하면 이달 중순 신규 확진 규모는 1만1163명, 이달 말엔 9827명으로 줄어들 것으로 예측했다. 심은하 숭실대 수학과 교수팀은 이달 14일쯤 신규 확진자가 4723명까지 떨어진다고 예측했다.

당국과 전문가들은 하반기 재유행 가능성은 높게 본다. 고재영 대변인은 “거리두기 등 방역조치 완화, 여전히 높은 코로나19 치명률, 최근 국내에 유입된 신종 변이의 높은 전파 위험성 등 고려했을 때 시간 경과에 따라 감염예방 효과 감소로 가을·겨울철 재유행을 우려하는 상황”이라고 했다.

한편 정부는 기존 코로나19 의료기관들을 통합해 ‘호흡기환자 진료센터’(가칭)로 전환·신설하기로 했다. 현재는 호흡기 전담클리닉(479곳), 호흡기진료 지정의료기관(9976곳) 등이 검사·비대면 진료를 담당한다. 대면진료는 외래진료센터 6446곳이 맡고 있다. 진료센터는 코로나19 검사부터 먹는치료제 처방, 대면진료까지 가능한 의료기관으로, 기존 코로나19 의료기관을 전환하거나 신규 신청을 받을 예정이다. 보건복지부 중앙사고수습본부는 지난달 30일자로 지방자치단체에 공문을 보내 의료기관을 대상으로 오는 10일까지 수요조사를 진행한다. 중수본은 “최소 4000곳을 목표로, 수요조사 결과에 따라 개소수, 기능 등을 종합적으로 검토할 예정”이라고 밝혔다.

코로나19 격리의무