[사설] 코로나 전국 확산, ‘4단계 연장·지역 확대’ 조치 필요하다

21일 충남 보령시 대천해수욕장에 코로나19 확산 방지를 위한 2ｍ 거리두기 표지판이 설치돼 있다. 연합뉴스

코로나19 4차 대유행의 기세가 거세다. 21일 0시 기준 하루 신규 확진자가 1784명으로 최다 기록을 세웠다. 주말을 거치면서 잠시 줄어들었던 확진자 수는 한 주가 시작되자마자 다시 가파르게 치솟고 있다. 수도권에서 거리 두기를 4단계로 올린 이후 열흘이 지났지만 확산세는 꺾일 줄 모르고 있다. 수도권 4단계 조치만으로 대유행을 잡을 수 있을지조차 의문이 든다.

문제는 코로나19가 비수도권으로 크게 번지고 있다는 점이다. 비수도권 지역 확진자가 이날 500명을 넘어섰다. 지난해 초 대구·경북에서 1차 대유행이 발생한 이후 처음 벌어진 일로, 전체 확진자의 30%를 웃돈다. 부산에서는 이날 오전에만 확진자가 100명을 넘었다. 주초부터 비수도권 지역의 사적모임 허용 인원을 4인까지로 제한한 당국이 확진자 증가 시 오후 6시 이후 모임 인원을 제한하는 방안을 검토할 정도이다. 다음달 1일까지 비수도권의 미등록 공연장에서의 공연을 금지했다. 이에 따라 부산 벡스코에서 진행할 예정이던 가수 나훈아씨 콘서트는 열리지 못하게 됐다. 비수도권 확산세를 감안하면 불가피한 조치로 평가한다.

지역마다 다른 거리 두기 단계 때문에 풍선효과와 혼선이 빚어지는 것도 문제다. 일례로 강원 강릉시가 4단계로 거리 두기를 상향하자 피서객들이 인근의 다른 지역으로 몰려가는 일이 벌어졌다. 전국이 하루 생활권인 상황에서 지역마다 거리 두기 단계와 방역 지침이 다르다면 효율적인 방역이 이뤄지기 어렵다. 이 같은 문제를 해소하는 방안을 강구해야 한다.

방역당국은 이날 시민들의 이동 증가와 델타 변이 바이러스가 대유행에 큰 영향을 주고 있다고 분석했다. 당국은 4단계 조치를 시행한 후 2주 정도 지나면 효과가 나타날 것이라고 전망했다. 하지만 여름휴가철이 본격적으로 시작되면 확산세를 꺾기는 더욱 어려워진다. 그런 만큼 4단계 조치에 따른 효과를 기대해 방역 전선을 약화시키는 일은 없어야 한다. 지난달 말 확진자 추세를 낙관적으로 전망하는 바람에 방역 해이 현상을 불러와 4차 대유행을 촉발시켰다는 점을 간과해서는 안 된다. 지금은 최악의 상황이 오지 않도록 총력을 다할 때다.

우선 12일부터 25일까지 2주간 시행되는 수도권 4단계 조치를 연장하는 것이 불가피하다. 필요시에는 4단계 플러스알파의 고강도 대책까지 염두에 둘 필요가 있다. 비수도권 지역에서도 이에 준하는 방역 강화 조치를 내려야 한다. 지역별로 들쭉날쭉한 방역 기준을 휴가철 성수기에 한시적으로나마 서로 맞추어 시행할 필요도 있다.

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