[사설] 권성동 대행 사퇴, 전면적 국정 쇄신의 출발점 돼야

휴일인 31일 국회 내 국민의힘 원내대표실 문이 닫혀 있다. 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표는 “직무대행으로서의 역할을 내려놓을 것”이라고 밝혔다. 배현진 의원에 이어 조수진·윤영석 의원이 이날 최고위원직을 사퇴하자 더이상 대행직을 유지하기 어렵다고 판단한 것으로 보인다. 국회사진기자단

권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표가 31일 “직무대행으로서의 역할을 내려놓을 것”이라고 밝혔다. 권 대행은 페이스북을 통해 “당이 엄중한 위기에 직면했다. 책임을 통감한다”며 “조속한 비대위(비상대책위원회) 체제로의 전환에 노력을 기울이겠다”고 말했다. 권 대행은 지난 8일 이준석 대표가 ‘6개월 당원권 정지’ 징계를 받은 후 여당 원톱인 대표 직무대행을 맡았으나 대통령실 ‘사적 채용’ 및 윤석열 대통령과 교환한 ‘내부 총질’ 문자메시지 파동 등 논란에 휩싸였다. 권 대행의 사퇴가 국민의힘은 물론 대통령실·내각을 포함한 여권이 전면적으로 쇄신하는 출발점이 되기를 바란다.

권 대행은 “여러 최고위원들의 사퇴 의사를 존중하며, 하루라도 빠른 당의 수습이 필요하다는 데 뜻을 같이한다”고 했다. 지난 29일 배현진 최고위원이 사퇴한 데 이어 이날 조수진·윤영석 최고위원이 사퇴 의사를 밝히자 대행직을 더 이상 유지하기 어렵다고 판단한 것으로 본다. 실제 윤석열 정권은 유례없는 위기에 처했다. 검찰 중심의 무원칙한 인사, 대통령실 사적 채용, 행정안전부 경찰국 신설 강행, 윤핵관과 이 대표의 권력투쟁은 지지층조차 등 돌리게 만들었다. 취임 80일 만에 윤 대통령 국정수행 지지율이 20%대로 추락한 것은 오만과 실정의 귀결이다. 무엇보다 고물가·고금리·고환율, 코로나19 재유행 등 경제·민생 위기에 주도적으로 대응해야 할 여권이 자중지란에 휘청대고 있으니 한심하기 짝이 없다. 윤영석 의원은 최고위원직을 사퇴하며 “집권여당으로서 제 역할을 다하지 못한 것에 깊이 사죄드린다”고 했는데, 당과 정부, 대통령실 주요 인사들은 모두 함께 사죄해야 마땅하다.

여권은 환골탈태해야 한다. 국민의힘 비대위 구성 등 지도체제 개편은 신속하게, 국민이 납득할 만한 수준으로 이뤄져야 할 것이다. 조수진 의원은 윤핵관들의 2선 후퇴를 요구했는데, 당연한 일이다. 그동안 윤핵관들은 당직이 없음에도 현안에 대해 목소리를 높이는 식으로 여당 내 의사결정을 좌지우지하고, 이 대표 징계 배후로 지목받는 등 분란의 진원지가 돼왔다. 윤핵관들은 당직을 맡지 않는 것은 물론, 모든 의사결정 과정에서 빠지는 게 옳다. 윤핵관들이 비대위 구성 및 차기 당권경쟁에 개입했다가는 민심의 역풍이 더 거세질 것임을 알아야 한다.

무엇보다 중요한 것은 국정 최고책임자인 윤 대통령의 성찰과 변화다. 윤 대통령은 민심을 겸허하게 받아들이고 국정기조를 전면적으로 전환해야 한다. 각종 실패와 위기를 문재인 정권 탓으로 돌리며 독선적 국정운영을 이어간다면 ‘신뢰 상실→지지율 하락→국정동력 약화’의 악순환을 끊을 수 없다. 대통령실 관계자는 여권 일각의 대통령실 쇄신 요구에 대해 “주의 깊게 듣고 있다”고 했는데, 윤 대통령도 같은 생각이어야 할 것이다. 윤 대통령은 1일부터 휴가를 떠난다. 닷새간의 휴가 동안, 민심에 부응하는 국정운영 쇄신방안을 마련해 복귀하길 기대한다.

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