기후위기로 미래위험 ‘재난’은 홍수· 태풍· 감염병· 폭염 순

기후위기로 인해 미래에 위험성이 커지는 재난은 홍수와 태풍, 감염병, 폭염 순이라는 분석이 나왔다.

행정안전부 국립재난안전연구원은 27일 공개한 ‘미래안전이슈(Future Safety Issue)’ 보고서에서 기후위기 관련 뉴스 32만 건과 논문·서적 60여 편을 분석한 결과, 위험성이 증가될 미래 재난 및 피해 중 1위는 홍수(18.6%)로 나타났다고 밝혔다. 그 다음은 태풍(17.2%), 감염병(16.7%), 폭염(14.9%), 가뭄(11.1%) 등의 순이었다.

행정안전부 국립재난안전연구원 제공.

홍수에 따른 구체적 피해로는 도심 침수의 가능성이 가장 높았고 기반시설 침수, 대규모 정전, 교량 및 도로 파손, 제방 붕괴 등도 언급됐다. 태풍으로 인한 피해는 기반시설 마비, 저지대 도심 침수 등이 거론됐다. 감염병으로 인해 더 위험해질 피해 유형은 코로나19와 같은 호흡기 감염병이 꼽혔다. 폭염으로 인한 대표적 피해는 대규모의 초과사망자가 발생할 가능성이 언급됐다. 가뭄으로 인한 피해는 식수난 및 용수 부족과 식량 안보, 곡물가격 폭등 등이었다. 연구원은 과거에는 재난이 하나씩 발생했던 것에 비해 최근에는 동시에 다양한 형태로 발생해 이에 따른 예방과 대응이 필요하다고 분석했다.

연구원은 또 “최근 거의 매년 기록적인 지구 평균기온이 관측되고 폭염·호우 등 자연재난이 심각해짐에 따라 기후변화를 대표하는 시대적 용어가 ‘‘기후위기(Climate Crisis/Emergency)’로 변화하고 있다”고 설명했다. 연구원에 따르면 1980년대 이후 전 지구 평균기온이 상승하는 물리적 사실에 대한 용어는 ‘지구온난화(Global Warming)’가 주류를 이뤘으나 점차 ‘기후변화(Climate Change)’의 사용 빈도가 증가해 2012년을 기점을 역전됐다. 2005년에는 기후변화 문제의 심각성을 강조하는 기후위기라는 용어가 출현했으며 2019년에는 가장 많은 빈도를 기록했다. 연구원은 “최근 기후변화에 대한 전 세계인의 위기의식이 반영된 것”이라고 설명했다.

기후변화와 대응에 영향을 미치는 데는 7개 분야 32가지 요인을 꼽았다. 7가지 분야에는 국제협력, 제도와 정책, 대중의식, 거버넌스, 사회, 경제, 과학기술 등이 꼽혔다. 주요 요인은 지나친 자국 우선주의, 정책상의 낮은 우선순위, 먼저 행동하지 않는 방관자 효과, 먼 미래의 문제로 치부하는 대중들의 의식, 기후변화를 유발하는 소비행태 등이었다.

연구원은 기후변화 대책의 효과적인 이행을 위한 6개 분야 13가지 미래전략 방향도 제시했다. 6개 분야로는 국제사회의 기후변화 협력 강화를 위한 선도적 역할 수행, 기후변화 관련 정책 정비를 통한 정책의 우선순위 및 연계성 강화, 대중이 체감할 수 있는 기후변화 대응 문화 조성, 기후변화 이해관계자 역할의 명확화 및 참여형 거버넌스 구축, 기후변화 대응에 대한 투자 불확실성 최소화 및 경제발전과 온실가스 감축이 양립할 수 있는 환경 조성, 탈탄소 사회로의 전환을 위한 신재생에너지 기반 마련 등이 꼽혔다.

이번 연구에 참여한 전문가 150명 중 60%는 미래 기후위기가 부정적인 시나리오에 따라 진행될 것으로 예상했다. ‘온실가스 저감 정책이 어느 정도 실현돼 2100년까지 지구 평균온도가 2.2도 상승한다’(50%)는 것과 ‘저감 없이 온실가스가 배출돼 2100년까지 지구 평균온도 3.7도 이상 상승한다’(10%)는 것이다. 나머지 40%는 긍정적인 시나리오에 따라 진행될 것으로 예상했다. ‘온실가스 저감정책이 상당히 실현돼 2100년까지 지구 평균온도 1.8도 상승한다’(34%)거나 ‘인간 활동 영향을 지구가 회복해 2100년까지 지구 평균온도 1도 상승한다’(6%)는 내용이었다.

이상권 국립재난안전연구원장은 “기후위기 시대에 기후변화 대책을 효율적으로 이행하기 위해서는 다양한 분야에서의 공감대 형성과 적극 참여가 중요하다”며 “기후변화 영향을 가장 많이 받는 재난안전 분야에 대해 다양한 의견을 수렴하고, 이를 지원할 수 있는 연구개발 과제를 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.