서울에 올 때마다 머물렀던 전셋집을 뺐다. 40년 이상 산 서울에, 내가 하던 일과 청춘이 가득한 서울에 더는 집이 없다고 생각하니 기분이 묘했다. 베를린으로 간 지 2년이 다 되어가는데도 서운한 마음이 컸다. 서울에서의 삶이 진짜로 막을 내리고 다시는 커튼을 젖힐 날 없는 무대에 먹먹한 마침표를 찍는 날 같았다.
있던 짐은 천안의 부모님 댁으로 보냈다. 부모님 댁의 오래된 에어컨과 세탁기는 내가 쓰던 걸로 바꿨고, 남은 짐(침대와 소파, 책장 등)은 2층에 들여놨다. 이제 한국에 오면 이곳에서 지내다 가리라. 아픈 엄마, 한 해가 다르게 수척해가는 아빠와 하루라도 더 얼굴 보며 지내다 갈 수 있으니 이 또한 내게는 감사한 일이다.
부모님 댁으로 이사를 하며 가장 큰 일은 버리기였다. 살던 집보다 훨씬 작은 공간으로 옮기는 거라 한참을 버려야 했는데, 그걸 다 못해서 이사를 와서도 계속 버렸다. 안 입는 옷과 신발은 말할 것도 없고, 이제는 듣지도 않는 CD들, 20년 전에 일했던 주간지와 잡지, 여행을 갈 때마다 받았던 호텔 파우치와 관광지 티켓, 오래된 성냥갑까지 끝도 없이 나왔다. 버려도 버려도 티가 안 났다. 얼마나 서랍마다 꽉꽉 넣어놨는지 까도까도 나오는 ‘개미지옥’이었다.
미련 없이 버릴 수 있는 것도 많았지만 만지작거리다 다시 제자리에 놔둔 것들도 적지 않았다. 특히 친구들과 주고받은 옛날 편지와 카드는 버릴 수가 없었다. 결국 양반다리를 하고 앉아 까마득히 잊고 있던 친구들의 이름을 떠올리며 편지를 읽었다. 여행을 갈 때마다 사 모았던 마그네틱 기념품도 다시 냉장고에 붙였다. 남국의 여행지에서 즐겨 입던 일탈의 옷들은 다시 옷장 속으로 들어갔다. 평상시엔 입을 수도 없는 스타일인데, 또 여행갈 날이 있겠지 하면서. 하지만 알고 있다. 옷보다 그 옷을 입었던 여행의 추억을 버릴 수 없었다는 것을. 옷을 보면 새록새록 기억나는 여행지에서의 싱그러웠던 내 모습을 기억하고 싶었다는 것을.
얼마 전 아버지가 돌아가시고 엄마 가까이에 이사를 한 친한 선배는 일기장을 가장 버리기 힘들었다고 했다. 나는 아직 버릴 엄두도 못 내는 목록이었다. 일기장과 매년 쓴 다이어리만 모아놓은 게 아직도 한 박스다. “불태우고 찢어서 버렸어. 더 이상 보지도 않는데… 나 죽은 뒤 누가 보면 더 처치곤란이야.”
죽음은 아직도 한참 뒤에나 있었으면 하는 일이지만 예고가 없는 것이기도 하니까, 선배의 말도 이해가 되었다. 버리는 데에도 마음의 정리가 필요하다. 우리가 버리지 못하는 것은 결국 물건이 아니라 그 물건에 깃든 마음이니까. 그 마음이 엷어지고 무뎌져야 제대로 버릴 수 있다. 무조건 버린다고 마음이 편해지고 인생이 새로워지는 것도 아니다. 이번에도 버리지 못하고 살아남은 것들은 일단 놔두기로 했다. 왜 버리지 못할까 더 이상 자책하지 않기로 했다. 버리려고 꺼냈다가 거기에 딸려온 과거를 마주하는 시간이 좋았으므로. 아직은 마음이 설레었으므로. “설레지 않으면 버리라”고 한 정리의 달인, 곤도 마리에의 말처럼 나는 내가 가진 것들이 설레지 않을 때까지 조금 더 기다려보려고 한다. 그 마음을 들여다보고 관찰하는 시간이 어쩌면 더 중요한 것이기에.