[사설] 민주당의 서울시장 100% 국민 경선, 자성과 혁신 추동하길

더불어민주당이 6·1 지방선거 서울시장 후보를 ‘100% 국민경선’ 방식으로 뽑기로 했다. 당초 공천에서 컷오프하기로 했던 송영길 전 대표와 박주민 의원도 후보군에 포함시키기로 했다. 당내 여러 입장을 두루 고려함으로써 공천을 둘러싼 갈등을 봉합한 셈이다. 민주당과 후보들은 정정당당한 경쟁으로 어수선한 당에 혁신의 기운을 불어넣을 필요가 있다.

민주당은 그동안 서울시장 후보 경선을 놓고 볼썽사나운 모습을 연출했다. 인천에서 시장과 국회의원을 지낸 송 전 대표가 대선 당시 은퇴 선언을 뒤집고 서울에 출마해 논란을 일으켰다. 지난해 부동산 가격 폭등 국면에서 세입자로부터 전·월세를 규정보다 더 인상해 받은 일이 드러난 박 의원도 출마를 선언해 무책임하다는 지적이 제기됐다. 이에 당 전략공관위는 두 사람을 공천 대상에서 배제하기로 결정했다. 그러나 이는 곧바로 계파 갈등 논란을 불렀다. 송 전 대표는 자신에 대한 공천 배제를 이재명 상임고문에 대한 공격으로 연결시키는 발언을 했다. 일부 당내 세력이 향후 당권 경쟁 등에서 유리한 입지를 얻기 위해 이 상임고문 대선 패배 책임을 부각하고 있다는 것이다. 대선에서 패배한 지 40여일밖에 지나지 않았는데 반성은 고사하고 집안싸움에 나선 것이다. 볼썽사납다는 말로도 다 표현하지 못할 한심하기 짝이 없는 모습이다. 이보다 더 실망스러울 수 없다.

서울시장 후보가 누가 될 것인지는 전국의 선거에 영향을 준다. 민주당은 지난해 서울시장 보궐선거에서 참패한 데 이어 대선에서도 열세를 보였다. 100% 국민경선과 결선투표를 통한 후보 공천은 유례가 없는 일이다. 당심과 민심을 함께 고려하겠다는 뜻이다. 현시점에서 당내 여러 계파가 모두 승복할 수 있는 현실적인 카드이기도 했다. 이제 민주당의 과제는 본선 경쟁력이 있는 후보들을 대거 참여시켜 경선 분위기를 달구는 것이다. 박지현 공동비대위원장은 두 사람의 경선 참여 허용에 대해 “이것은 어디까지나 당의 결정일 뿐, 국민의 이해를 구한 것은 아니다”라며 “국민들은 대선 과정과 대선 패배 이후에 우리 당이 했던 약속을 잊지 않고 있음을 명심해야 할 것”이라고 했다. 민주당은 지방선거에 앞서 대선 패배를 부른 국정 무능과 내로남불 행태에 대해 처절하게 반성하고 이를 토대로 당의 면모를 일신해야 한다. 민주당이 서울시장 후보 선출을 둘러싼 갈등을 딛고 개혁정당으로 거듭나기를 기대한다.

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