[사설] 윤석열 정부, 통합·소통하라는 시민 요구 새겨야

윤석열 당선인의 대통령 취임식을 하루 앞둔 9일 오후 새 대통령 집무실로 사용될 서울 용산구 옛 국방부 청사가 막바지 준비로 한창이다. 윤 대통령 당선인은 10일 취임식 직후 이 건물에 마련된 집무실에서 업무를 개시할 예정이다. 인수위사진기자단·연합뉴스

윤석열 대통령이 10일 20대 대통령 임기를 시작했다. 윤 대통령은 취임사를 통해 국정의 비전을 밝힌다. 취임식장인 국회 경내로 들어서자마자 시민들과 인사하며 함께 본관 앞 연단까지 걷는다. 소통을 취임식 코드로 잡은 것이다. 대한민국이 당면한 현실을 볼 때 가장 필요한 것은 국민통합이며, 이를 실현할 수단은 소통이다. 윤 대통령은 임기 내내 이를 금과옥조로 삼아 실천해야 할 것이다.

윤석열 정부가 직면한 상황은 엄중하다. 고물가, 고금리, 고환율 등 경제상황은 2007년 금융위기 이후 최악이다. 글로벌 공급망 교란, 러시아의 우크라이나 침공 사태로 원자재 가격이 급등하며 무역수지는 3, 4월 연속 적자를 기록했다. 부동산 가격 폭등과 청년 실업, 양극화 등 고질적 난제들도 산적해 있다. 자칫 서민들의 삶이 나락에 빠질 수도 있다. 외교·안보 상황 역시 심각하다. 북한은 김정은 국무위원장의 ‘선제 핵 공격’ 가능성 언급 이후 도발의 수위를 높이고 있다. 대륙간탄도미사일(ICBM)과 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 잇따라 발사한 데 이어 곧 7차 핵실험을 감행할 것으로 분석된다. 북은 윤석열 정부를 초반부터 시험하면서 한반도를 긴장으로 몰아넣을 게 틀림없다. 심화되는 미·중 갈등 속에서 균형외교로 길을 열어나가야 한다. 허다한 민생 과제를 해결하며 절체절명의 외교·안보 상황도 헤쳐나가야 하는 게 윤석열 정부의 책무이다.

그런데 윤석열 정부가 이런 위기를 감당할 의지와 능력이 있는지 우려스럽다. 윤 대통령은 당선된 직후부터 대통령 집무실을 용산으로 옮기는 문제로 논란을 일으켰다. 그 바람에 대통령직인수위의 국정과제 선정 작업은 묻혔다. 국정 경험이 전무한 윤 대통령이 정책 준비도 제대로 하지 못한 것이다. 장관 후보자들에 대한 국회 청문 절차가 늦어지면서 윤석열 정부는 ‘반쪽 내각’으로 출범하게 됐다. 낙마한 김인철 교육부 장관 후보자를 필두로 정호영 보건복지부·한동훈 법무부 장관 후보자 등의 인선도 시민의 눈높이에 미치지 못한 탓이다. 윤 대통령의 국정운영에 대한 시민들의 기대가 50% 안팎에 머무는 것은 이런 상황을 반영한다.

10일 0시부터 모든 국정의 책임은 윤석열 대통령을 중심으로 한 새 여권이 진다. 윤석열 정부가 지향해야 할 것은 분명하다. 열린 자세로 책임있게 국정에 임하면서 야당과 협조하는 것이다. 혹여 독주로 국정을 이끌려는 유혹을 느낀다면 당장 접기 바란다. 정호영 등 자격미달 장관 후보자들의 임명을 철회하는 것이 먼저다. 윤 대통령은 집무실 이전을 발표하면서 “공간이 의식을 지배한다”고 했지만, 의식을 지배하는 것은 공간만이 아니다. 청와대에서 벗어난다고 저절로 제왕적 대통령제의 폐해에서 벗어날 수 있는 것은 아니다. 민주적이고 개방적이며 탈권위주의적인 통합의 리더십을 펼칠 때만 가능하다. 윤 대통령은 부처님오신날 축사에서 “국민의 마음을 하나로 모으겠다”고 했다. 임기 내내 이 말을 새기고 또 새겨야 할 것이다. 통합의 실패는 곧 국정의 실패가 될 것이다.

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