달라진 정치지형, 지방선거 ‘3대 변화’ 주목

영·호남 ‘전통 지지층’ 이탈… 신당 30%대 지지율

50·60대가 40% 차지… 충청, 호남 유권자수 앞질러

6월 지방선거는 기존 ‘선거 방정식’과는 전혀 다른 정치 지형에서 치러질 것으로 보인다. 구조적으로는 2006년 이후 8년 만에 3당 구도로 재편됐다. 연령·지역별 역전 현상도 뚜렷하다. ‘보수·영남·5060세대’와 ‘진보·호남·2030세대’의 대결이라는 이른바 ‘87년 체제’ 붕괴의 서막이라 할 만하다. 달라진 지형에 대응하려는 여야의 발걸음이 다급해지고 있다.

■ 전통적 지지층의 ‘변심’

영·호남을 축으로 강고하게 구축됐던 양당 체제가 균열되는 양상이다. ‘안철수 신당’ 등장이 요인이다. 영남은 새누리당 중심 체제의 변화가 크지 않은 편이다. 그러나 안철수 신당의 파괴력은 무시 못할 변수다. 한국갤럽의 지난 6~9일 여론조사에서 부산·울산·경남(PK) 지역 지지율은 새누리당 38%, 안철수 신당 34%, 민주당 11% 순으로 나타났다. 여권의 심리적 저지선인 40%대가 무너진 것이다. 같은 여론조사에서 안철수 신당을 제외하면 새누리당 45%, 민주당 20%인 것에 비쳐볼 때 지지율 이동이 확연해진다.

호남은 더욱 심하다. 이제 민주당 독점 현상은 찾기 어렵다. 한국리서치의 광주지역 신년 여론조사에서 민주당은 39.4%, 안철수 신당은 32.7%의 지지를 받았다. 다른 여론조사에선 안철수 신당이 두 자릿수 격차로 앞서는 결과도 있다.

인물과 이슈 또한 전통적 지지층 마음을 흔들고 있다. 지난 대선 당시 PK에서 문재인 후보가 이를 증명했고, 이명박 정부의 동남권 신공항 건설 백지화는 ‘PK 홀대론’을 일게 했다.

■ 야권연대 소멸

선거 때마다 후보 단일화는 야권 필승 카드였다. 물론 야권연대가 무조건 승리를 담보해주진 않았다. 그러나 ‘기울어진 운동장’인 현재 정치 환경에서 그만한 승부수도 드물었다. 열린우리당·한나라당·민주당이 맞붙은 2006년 지방선거에서 여당인 열린우리당은 16개 시·도 중 전북에서만 당선자를 내고 참패했다. 2010년 지방선거에서는 광역단체장 16곳 중 여당인 한나라당이 6곳을 이겼고 연대를 이뤘던 야당은 10곳을 차지했다. 야권의 선거 전략을 가늠케 하는 대목이다.

그러나 이번 지방선거에서는 단일화를 장담할 수 없는 상황이다. 안 의원 측 새정치추진위 김효석 공동위원장은 22일 CBS 라디오에서 “보수세력까지 안을 ‘국민연대’ 틀로 갈 것”이라고 밝혔다.

선거 풍속도 변화도 연대 필요성을 반감시키고 있다. 경희대 후마니타스칼리지 김윤철 교수는 “야권의 정권심판론이 먹히지 않고 있다”며 “민주당이 대북정책 수정 등 대선 때나 볼 수 있는 ‘중도 유인책’을 쓰는 것은 정치 이슈보다 민생 이슈가 중요해졌기 때문”이라고 말했다.

■ 5060>2030, 충청>호남

지난 대선을 기점으로 50~60대가 20~30대를 추월했다. 50~60대는 1620만여명으로 전체 유권자의 40%를 차지했다. 20~30대(38.2%)보다 72만명이 많다. 노무현 전 대통령이 당선된 2002년 대선 때는 20~30대가 전체 유권자의 48.3%였다. 50~60대는 29.3%에 불과했다. 여야가 모두 실버연구소를 만들고 공을 들이는 것은 이 때문이다.

충청권 인구가 호남을 넘어선 것도 새로운 변수다. 지난해 9월 기준 충청권 유권자 수는 416만6344명으로 호남 416만5475명을 앞질렀다. 전국 단위 선거에서 충청권은 캐스팅보트를 쥐었고, 그 영향은 수도권 거주 충청권 출신 유권자 표심에도 연결돼왔다. 여야가 충청권을 새로운 전략지대로 여기는 이유다.