불붙는 ‘풀뿌리 자치’ 선거운동

시민사회, 주민후보 내고 ‘생활정치’ 구체화

호화청사 등 ‘독주하는 지방권력’ 견제 나서

6·2 지방선거가 100일 앞으로 다가오면서 지역·시민사회 단체를 중심으로 한 ‘풀뿌리 자치’ 선거운동이 불붙고 있다. 벌써 다섯번째인 지방선거를 정당·정파적 이해관계와 시선을 넘어 지역민의 목소리와 관심을 대변하는 계기로 삼기 위한 시민사회의 움직임이 활발해지고 있는 것이다. 이들은 독자적인 ‘주민 후보’를 내는 것은 물론 교육·빈곤·아동·청소년 문제 등 생활밀착형 쟁점을 앞세우고 있다.

풀뿌리 지역정치운동 단체들은 ‘참다운 동네정치’를 표방한 모임을 속속 발족시키고 있다. 관악주민연대·좋은정치 노원씨앗모임·마포 풀넷·도봉 좋은정치씨앗·광주 풀뿌리시민네트워크 등 16개 단체는 지난 17일 ‘풀뿌리 좋은정치 네트워크(풀넷)’를 발족하고 “기득권 정치의 벽을 뚫고 새로운 풀뿌리 정치운동의 흐름을 만들겠다”고 밝혔다. ‘풀넷’은 정치권과 연계된 기성 인물이 아닌 지역활동가 등을 당선시켜 지방정치의 인적 인프라를 바꾼다는 계획 아래 30여명의 ‘주민(시민) 후보’를 출마시킬 계획이다.

한살림·아이쿱 생협·참여연대·참교육학부모회 등 서울지역 24개 시민사회단체도 18일 ‘서울시 친환경 무상급식 추진 운동본부’ 발족식을 갖고, 무상급식 실현을 위한 범시민운동을 선언했다. 지방선거의 핵심쟁점으로 부상한 초·중생 무상급식 논의에 힘을 싣고, 정치권의 논의가 활발해지도록 압박하겠다는 의도다.

시민사회 진영은 이러한 움직임을 통해 ‘독주하는 지방권력’을 견제하겠다는 계획이다. 특정 지역을 특정 정당이 싹쓸이하는 현상이 두드러졌던, 2006년 지방선거에서 탄생한 광역·기초단체장이 전횡·독주를 일삼는 사례가 많았던 것을 반면교사로 삼아야 한다는 것이다.

하승창 시민사회연대 운영위원장은 21일 “이제는 지방선거를 대선, 총선과 같은 정치 선거의 관점에서 벗어나 생활정치의 측면에서 접근해야 한다”며 “기성 정치권이 짜놓은 판에서 유권자들은 그저 찍기만 하는 정치현실을 바꾸려면 ‘동네 정치’부터 바꿔야 한다”고 말했다. 신율 명지대 정치학과 교수는 “유권자들이 자신이 속한 사회경제적 계층이 어디에 있는지 고민하며 투표를 하면 자연스럽게 지방권력 교체와 견제가 이뤄지고 소수의견도 반영될 것”이라고 말했다.