민주당, 청년전략특구 서울 서대문갑에 전국권리당원 70% 투표 반영···‘친명 밀어주기’ 논란

이재명 더불어민주당 대표가 6일 국회 당대표회의실에서 당대표외교안보특보로 임명된 이병진 평택대학교수에게 임명장을 수여하기 전 안경을 추스르고 있다. 박민규 선임기자

4·10 총선을 앞두고 더불어민주당의 청년·여성 공천을 둘러싸고 잡음이 일고 있다. 여성전략특구에 이어 유일한 청년전략특구인 서울 서대문갑 공천 방식을 두고도 불공정 논란이 제기됐다. 이번에도 키워드는 ‘비명횡사 친명횡재’ 논란이다.

6일 민주당에 따르면 당 전략공천위원회는 청년전략특구로 지정한 서대문갑 후보자 5명을 전날 발표했다. 권지웅 전 민주당 비상대책위원, 김규현 전 서울북부지검 검사, 김동아 변호사, 성치훈 전 청와대 행정관, 전수민 변호사가 선정됐다. 오는 7일 대국민 공개오디션을 통해 3명으로 추린 후 9~10일 3인 경선을 거쳐 후보를 확정한다. 경선은 당초 당 중앙위원 투표 100% 방식으로 가닥을 잡았지만 최근 들어 전국 권리당원 투표 70%·서대문갑 유권자 투표 30% 방식으로 룰(규칙)을 변경됐다.

전략공관위 측은 룰 변경에 대해 친명 논란을 차단하기 위한 조치라고 설명한다. 안규백 민주당 전략공관위원장은 이날 경향신문과 통화에서 “중앙위 투표를 고려했지만, 중앙위원 500~600명으로 경선을 하면 친명이 대거 포함될 수도 있고 바이어스(편향)가 낄 수 있지 않느냐. 그래서 (투표 참여) 범위를 확대한 것”이라고 말했다. 공정성·객관성 시비를 예방하기 위해 룰을 변경했다는 얘기다.

그러나 애초에 특정 지역구 경선 방식을 당 중앙위원 투표 100%로 가닥을 잡은 것이나 변경된 룰에서 전국권리당원 투표 70%를 반영하겠다는 것 모두 합리적이지 않다는 지적이 나온다. 친명으로 분류되는 김 변호사를 공천하기 위해 무리수를 두는 것이란 의구심이 당내 일각에서 제기되고 있다.

통상 지역구 경선의 경우 해당 지역 당원이나 일반 유권자를 대상으로 여론조사를 붙인다. 지역 주민들의 의사를 배제하고 중앙위에 선택을 맡긴다는 것 자체가 이례적이라는 것이다. 서대문갑 지역이 전략지역으로 지정되기 전 밑바닥을 훑으며 지역 민심에 공들인 후보들이 불이익을 받는 구조다.

여기서 한발 더 나아가 전략공관위는 전국권리당원 여론조사 70%에 서대문갑 유권자 30% 방식으로 룰을 바꿨다. 전략공관위는 공정성을 제고하는 조치라고 설명하지만 권리당원이 결정권을 쥐는 쪽으로 룰이 변경되면서 김 변호사가 더 유리해졌다는 분석이 제기됐다. 중앙위의 경우 비이재명(비명)계를 포함한 다양한 계파들이 섞여 있다. 반면 경선에 적극 참여하는 권리당원은 다수가 이 대표 강성 지지층이다. 특히 서대문갑 지역에 국한한 권리당원 투표가 아니라 전국 단위 당원투표 방식을 택한 것도 친명 조직을 동원하기 위한 의도라는 주장까지 나왔다.

지난달 23일 서대문갑을 청년전략특구로 지정하고, 일주일이 넘도록 자세한 경선 룰이 나오지 않은 것 또한 입길에 오른다. 각 후보가 어떤 기준, 어떤 방식으로 경쟁하는지 알 수 없다면 결국 당 지도부와 가까울수록 유리하지 않겠느냐는 것이다.

김 변호사는 이 대표 정치테러대책위원회에서 활동했다. 이 대표의 최측근인 정진상 전 민주당 대표실 정무조정실장 변호를 맡은 바 있다. 지난 5일 김 변호사의 서대문갑 출마 선언 회견에는 김지호 당대표 정무조정부실장이 함께 했다. 김 부실장은 이 대표의 최측근으로 분류되는 인사다. 김 부실장은 회견 직후 사회관계망서비스(SNS)에 “(김 변호사는) 윤석열 검사독재정권에 확실히 맞서 싸울 수 있는 용기 있는 후배 정치인”이라고 적었다.

안규백 더불어민주당 전략공관위원장이 지난달 29일 전략공관회의 결과를 발표하고 있다. 박민규 선임기자

앞서 여성전략특구 공천에서도 친명 논란이 일었다. 유일한 여성전략특구로 지정한 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역에 권향엽 전 청와대 균형인사비서관을 전략공천하면서다. 당내 반발이 일었고, 국민의힘은 권 전 비서관의 이 대표 배우자 김혜경씨 ‘배우자실 부실장’ 경력을 근거로 “사천”이라고 공세를 폈다.

민주당은 권 전 비서관이 경력 오랜 당직자로 이 대표나 배우자 김혜경씨와 사적 인연이 없고, 대선 기간 배우자를 수행한 적도 없다고 반박했다. 전날 단수공천 대신 경선으로 전환하며 논란 봉합에도 나섰다. 당 차원에서는 “사천” 발언을 한 한동훈 국민의힘 비상대책위원장을 허위사실 유포 혐의로 이날 고발했다. 유일한 여성전략특구에 대선 기간 배우자실 경력이 있는 인사를 단수 공천하면서 민주당이 비판과 논란을 자초했다는 지적 또한 이어졌다.