경남도가 30억원을 투입해 11개 해역에 인공어초를 설치하고 있다.
상자형 어초. 경남도 제공
경남도는 안정적인 해양생태계를 유지하고 지속할 수 있는 어업생산 환경을 조성하기 위해 인공어초 사업을 추진 중이라고 24일 밝혔다.
올해는 11개 해역, 92㏊에 인공어초를 설치, 보강한다. 물고기와 해초에 산란·서식장을 제공하기 위해 30억원을 투입해 인공어초를 설치하고, 6억원을 투입해 이미 설치한 어초를 보강하고 폐기물을 수거한다.
지난 6월 통영시 먼 바다에 팔각반구형 어초 투하를 시작으로 남해군 3개 해역에 상자형 어초 등을 설치했다. 현재는 하동군 해역 등 7개 해역에 설치할 인공어초를 제작 중이며 9월까지 설치를 완료할 계획이다.
팔각반구형 어초. 경남도 제공
인공어초는 어패류, 해조류가 자랄 수 있는 환경 조성을 위해 만든 인공구조물이다. 콘크리트, 강재, 폐선 등을 바다에 투입하면 구조물에 해조가 부착하면서 물고기들이 몸을 숨길 수 있는 은신처 또는 서식처가 된다. 또 해조류를 먹고 사는 전복, 소라 등 어패류가 몰려 수산생물의 생산기반을 높이고 산란·서식 공간을 제공한다.
경남도는 1972년부터 지난해까지 877개 해역 38,511ha에 인공어초를 설치해 수산자원의 생산량을 안정화하고 연안어업인 및 낚시어업인의 소득 증대에 기여하고 있다.
한국수산자원공단에 의뢰해 어초시설해역의 효과조사 결과를 보면 인공어초를 설치한 해역은 설치하지 않은 해역에 비해 문치가자미, 쏨뱅이, 참문어 등의 어획량이 약 2~4배 증가하는 효과가 있는 것으로 나타났다.
하해성 경남도 수산자원과장은 “수산자원 회복ㆍ보호와 어업의 지속가능성을 확보하는 데 최선을 다하겠다”라고 말했다.
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