지역난방 사업자, 취약계층 난방비 지원 늘린다는데...

눈이 그치고 다시 한파가 찾아온 27일 서울 용산구 동자동쪽방촌의 한 방 입구에 전기 계량기가 달려 있다. 문재원 기자

지역난방 사업자가 200억원 규모의 취약계층 난방비 지원책을 내놨다. 한국지역난방공사는 취약계층 대상으로 97억원의 난방요금을 감면하고, 한국집단에너지협회는 100억원 규모의 상생협력기금을 조성키로 했다. ‘난방비 폭탄’으로 고통을 호소하는 시민들이 늘어나자, 정부의 협조 요청에 관계기관에서도 대응책을 내놓는 모습이다.

산업통상자원부는 27일 서울 강남구 집단에너지협회 회의실에서 ‘지역난방 사업자 취약계층 난방비 지원 협조 요청 회의’를 갖고 보완책을 논의했다. 한국지역난방공사, 한국에너지공단, 집단에너지협회, 집단에너지사업자 20개사가 참석해 취약계층 지원책을 살폈다.

회의 결과 한국지역난방공사는 97억원을 편성하기로 했다. 45억원은 임대주택 및 사회복지시설을 대상으로 쓴다. 기본요금을 감면해주는 방식이다. 52억원은 기초수급자·장애인·차상위계층 등 자격별로 일정 액수를 지원하기 위해 쓸 예정이다.

다만 이는 사실 완전히 새로 편성하는 돈은 아니다. 지난해 41억원을 배정했던 것을 52억원으로 늘렸다. 지난해 가구별로 4만8000~12만원까지 지원하던 것을 올해 6만~15만원까지 한시적으로 상향 조정했다. 게다가 실제로 난방 취약계층에 얼마나 실효성 있게 집행될지는 지켜볼 일이다.

집단에너지협회는 사업자들이 출연해 조성하고 있는 ‘집단에너지 상생협력기금’(가칭)을 취약계층 지원에 활용한다는 입장을 냈다. 현재 모금 중인 기금을 100억원까지 조성하는 게 목표다.

이날 회의에선 각 세대별 난방비 절감을 위한 홍보를 강화하는 방안도 논의됐다. 가구별 난방효율을 높이기 위해 한국지역난방공사 고객상담센터(전화) 인력을 충원하고, 홈페이지 안내 등을 통해 난방비를 줄이는 방법을 안내하는 방식이다. 지역난방의 경우 이용 방법을 제대로 모르고 가정내 온도를 급격히 높게 설정할 경우 ‘요금 폭탄’을 맞을 수 있기 때문이다.

또 세대별로 컨설팅을 하는 방안도 논의됐다. 한국지역난방공사는 이날부터 다음달 10일까지 세대를 방문해 에너지 효율 개선 및 절약 방안 컨설팅을 집중 시행한다고 밝혔다. 대상은 20년 이상으로 노후화한 난방취약 공동주택 113개 단지다.

이호현 산업부 전력정책관은 “기온 하락, 액화천연가스(LNG) 가격 인상에 따른 난방비 급등으로 인해 취약계층 부담이 가중되는 상황”이라며 “지역난방사업자도 적극적으로 지원해달라”고 말했다.