초대 경제사령탑에 추경호 내정…"기업 족쇄 풀겠다"

추경호 대통령직인수위원회 기획조정분과 간사가 지난달 31일 서울 종로구 통의동 인수위에서 추경 관련 브리핑을 하고 있다. 인수위사진기자단

윤석열 정부의 초대 부총리 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 정통 경제관료 출신인 추경호 의원이 내정됐다. 경제기획·금융정책을 두루 거친 ‘기획·정책통’이자 재선 의원으로, 현재 대통령직 인수위원회 기획조정 분과 간사를 맡고 있다. 그는 10일 내정 발표 기자간담회를 열고 “기업들의 발목을 잡고 있는 족쇄를 가급적 빨리 푸는 노력을 하고, 모래주머니를 벗겨드릴 것”이라고 말해 ‘민간 주도의 경제 성장’ 기조를 예고했다. 재정준칙 도입도 재차 강조했다.

추 내정자는 대구 계성고, 고려대 경영학과를 졸업한 뒤 행정고시 25회로 공직에 입문해 금융위원회 부위원장, 기획재정부 제1차관, 국무조정실장을 역임했다. 재경부 은행제도과장과 금융정책과장을 지내며 외환은행의 론스타 매각 사태 당시 실무 등을 처리했고 금융위 부위원장으로 저축은행 구조조정을 진두지휘했다. 청와대 경제금융비서관 등 요직을 두루 거치며 업무 능력을 키웠다.

기재부 1차관 시절 현오석 전 경제부총리 겸 기재부 장관을 도와 ‘박근혜 정부 1기 경제팀’을 이끌었다는 평가를 받는다. 국무조정실장으로 자리를 옮긴 뒤에는 박근혜 정부의 주요 국정과제를 총괄 및 조정하는 역할을 맡았다.

2016년 20대 총선에서 박 전 대통령이 국회의원 시절 지역구였던 대구 달성에 출마해 여의도에 입성했고, 재선에 성공했다. 합리적인 성격으로 당내 의원들 사이에서도 신임이 높아 당 싱크탱크인 여의도연구원장, 전략기획부총장, 원내수석부대표 등 주요 당직을 맡아 활동했다.

기본적인 정책 기조는 윤석열 대통령 당선인이 내세운 ‘민간 중심의 시장 경제’와도 맥을 같이 한다. 추 내정자는 “기업 활동을 제약하는 법령 제도 등이 여전히 많다”면서 “기업의 창의와 열정, 도전의 장을 크게 열어 세계 경쟁에서 경쟁력 키워나가는 환경을 빨리 만드는 게 굉장히 중요하다”고 말했다. 이미 국회에선 소득주도성장(소주성) 등 문재인 정부 정책을 꾸준히 비판해 왔다. 추 내정자는 2016년 국감 당시 ‘생산성 주도 성장론’을 내세우면서 “생산성 향상을 통해 임금과 소득이 증대되도록 하고, 이를 통해 경제가 성장하도록 해야 한다”며 “기업 구조조정, 노동·교육 개혁, 창업활성화, 혁신·연구개발(R&D) 투자 등을 통해 생산성 향상을 도모해야 한다”고 밝힌 바 있다.

대표적인 재정준칙 강화론자이기도 하다. 그는 “현실적인 재정지출 소요를 무시할 수 없으므로 경제활력 회복은 가급적 민간 중심으로 작동되도록 하고, 재정은 국민의 안전을 지키고 안보 태세를 튼튼히 하고 취약계층을 보듬는 쪽에 집중적으로 써야 한다”고 말했다. 이어 “국가부채가 늘어나는 속도가 굉장히 빠른데 이런 상태로 가면 조만간에 굉장히 재정이 불안한 요소로 나타날 수 있다”며 “재정 준칙을 시급히 마련해야 한다”고 덧붙였다.

증세에 대해서는 “학계에서 여러 담론이 있을 수 있지만, 정부 입장에서는 굉장히 신중해야 한다”고 답했다. “정부가 공공 부문이 할 수 있는 최대한의 노력을 했음에도 도저히 안 될 때 증세 외엔 방법이 없다고 (국민에) 설명하고, 공감이 있을 때 증세가 가능하다”며 “아직 우리 담론이 거기까지 가 있지 않고, 국민도 이해할 정도의 인식이 돼 있지 않다”고 진단했다.

추경호 경제부총리 후보 내정 재정준칙