‘폐지 예고’ 여성가족부 장관 내정자에 인구·보육정책 전문가 김현숙

김현숙 여성가족부 장관 후보자가 10일 오후 통의동 대통령직인수위원회 열린 윤석열 정부 8개 부처 장관 후보자 인선 발표 기자회견에 참석하고 있다. 연합뉴스

윤석열 정부의 첫 여성가족부 장관 후보자로 김현숙 숭실대 경제학과 교수(56)가 내정됐다. 윤 당선인의 공약 밑그림을 그린 가족·인구정책 전문가인 김 내정자는 새 정부 출범 이후로 유예된 여가부 폐지 공약의 구체적인 이행방안을 결정하고 실행하는 역할을 하게 됐다.

김 내정자는 한국개발연구원(KDI) 연구원과 한국조세연구원 연구위원 등을 거친 학자 출신이다. 2012년 제19대 국회의원 선거에서 새누리당(현 국민의힘) 비례대표로 국회에 입성해 원내부대표와 원내대변인, 여성가족위원회 간사 등으로 활동했다. 김 내정자는 19대 국회 활동 때는 여가부 장관의 자료제출 요구권을 강화하는 성별영향분석평가법 개정안, 여가부 장관이 정부위원회 성별 참여 현황을 공표하도록 하는 여성발전기본법 개정안 등을 발의했다.

박근혜 정부 시절이던 2015년 8월 청와대 대통령비서실 고용복지수석비서관으로 일하며 저성과자 해고·취업규칙 변경 ‘양대지침’ 등을 추진하며 정부와 노동계의 극한 갈등을 초래한 장본인이다. 윤 당선인 대선 경선 후보 시절부터 경제·사회·복지분야 정책을 담당해 왔고, 대선 캠프에서도 정책 파트를 맡았다. 인수위 출범 후에는 당선인 정책특별보좌관을 맡고 있다.

김 내정자는 보육정책과 저출산 등 인구·가족정책 전문가다. 그동안 여가부 장관은 대통령 측근 중 여성 인사가 내정되는 경우가 많았다. 문재인 정부 출범 이후에는 여성운동 진영 인사와 여성학자 등이 여가부 장관을 맡았다. 여성정책보다는 복지정책에 전문성이 있는 김 내정자가 조직개편을 앞둔 여가부 장관에 발탁된 것은 여가부가 여성정책을 떼어내고 인구문제 해법과 보육, 가족정책 등에 집중하는 방향으로 개편될 가능성이 높다는 뜻으로 풀이된다.

보건복지부 장관 후보자로 의사 출신인 정호영 전 경북대병원장이 내정되면서 복지부에서 맡고 있는 인구·보육 기능과 여가부의 가족 기능이 합쳐질 수 있다는 관측도 나온다. 신임 여가부 장관은 여가부 폐지 후 새로 생길 부처의 장관직까지 맡는 것이 유력하다. 외부 정책전문가 대신 대선 캠프부터 함께해온 김 내정자가 여가부 장관으로 발탁된 것도 윤 당선인의 여가부 개편 기조를 잘 이해하고 이를 밀어붙일 수 있는 인사를 택한 것으로 보인다.

윤 당선인은 이날 오후 서울 종로구 통의동 인수위에서 열린 브리핑에서 “김 내정자는 영유아 보육과 초등돌봄 등 사각지대 없는 수요맞춤형 육아지원정책과 가족정책을 설계했다”며 “처음부터 저와 함께 공약 밑그림을 그려온 만큼 공약을 충실하게 이행하며 인구대책과 가족정책을 중점으로 다뤄갈 것으로 기대한다”고 말했다.

김 내정자는 여가부 폐지 시기를 묻는 질문에 “부처가 언제 개편될지는 예단하기 어렵다”고 말했다. 김 내정자는 “19대 국회 때 여가위 간사로 여가부 업무를 해 봤지만 그동안 시간이 많이 진행됐기 때문에 새로운 시대에 맞게 젠더갈등이나 세대갈등, 가족 문제를 풀어낼 수 있도록 해야할 것”이라며 “낮은 자세로 국민과 소통하고 야당과 화합하고 미래를 열 수 있는 새로운 부처로 갈 수 있도록 충분한 의견 수렴을 하겠다”고 말했다.

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