[소읍기행]고택 돌담길 걷는 선비의 여유, 예천 금당실마을

물맛이 좋아 ‘단샘’이라는 뜻으로 지어진 이름 예천(醴泉). 충과 효의 고장으로 알려진 예천에서 조선시대 생활상을 엿볼 수 있는 금당실 전통마을을 찾았다.

허리춤 높이까지 올라오는 낮은 돌담. 구불구불 유선형으로 길을 안내한다. 고택이 훤히 들여다보이는 돌담길의 끝에는 집집마다 대문이 활짝 열려있다. 조선시대 반촌의 으리으리함보다 우리네 고향 인심을 느낄 수 있는 마을. 금당실의 돌담길에 서면 조선시대 선비라도 된 양, 느긋한 여유가 생긴다.

대문이 활짝, 돌담길의 인심

오미봉에서 내려다 본 금당실마을. 푸른 들녘 옆으로 한옥이 펼쳐진다./ 이윤정기자

“서울에서 여기 오는 길은 부산가는 것만큼 멀게 느껴졌을 거예요. 오는 길이 쉽지 않거든요” 경북 내륙 깊숙이 자리 잡은 예천군 용문면 금당리에서 박길상(60)이장이 인사를 건넨다. 예부터 마을에 금광이 있었다 하여 ‘금당실’이라 불린 마을은 조선시대 전통 가옥이 고스란히 남아있는 곳이다.

전통마을 탐방은 용문면사무소 일대에서 시작된다. 금당실에는 약 600년 전인 15세기 초 감천 문씨가 처음 터를 잡았다. 그 뒤로 사위인 함양 박씨 ‘박종린’과 원주 변씨 ‘변응녕’의 후손이 대대로 마을을 일궜다. 용문면사무소 터는 변응녕선생이 마을에 정착하면서 심은 4그루의 느티나무가 있던 자리다. 큰 홍수가 난 뒤로 3그루의 나무는 사라졌지만 마을 중심부에 남은 한 그루의 느티나무와 사괴당(四槐堂)이라 불리는 전통가옥이 역사를 증명한다.

금당실 전통 돌담. 볏짚과 황토를 이용해 차곡차곡 쌓아올렸다. /이윤정기자

사괴당 안쪽 7.4km로 이어지는 돌담길에 서면 본격적으로 시간 여행이 펼쳐진다. 소담한 돌담은 고택이 훤히 보일만큼 키가 낮고, 미로처럼 이어진 돌담길의 대문은 모두 활짝 열려있다. “보통 한옥마을을 가면 관광객들이 들어오지 못하도록 대문을 걸어놓잖아요. 그런데 우리 마을은 그렇지 않아요. 문을 닫아 놓으면 먼 걸음을 한 사람들이 볼 게 하나도 없잖아요”라고 박이장의 설명이 이어진다. 돌담길 위에 펼쳐지는 인심이야말로 금당실의 특별한 매력인 셈이다.

십승지 금당실마을 고택 매력이 물씬

금당실마을은 '물에 떠있는 연꽃'을 닮았다 해서 붙여진 이름이기도 하다. 마을산인 오미봉에 오르면 북쪽의 매봉, 서쪽의 국사봉, 동쪽의 옥녀봉, 남쪽의 백마산으로 둘러싸인 한옥마을의 풍광에 감탄이 절로 나온다. 조선 명종 때의 풍수지리학자 남사고(南師古:1509~1571)는 정감록(鄭鑑錄)에서 금당실을 십승지지 가운데 한 곳으로 꼽으며 '금당과 맛질을 합하면 서울과 흡사하나 큰 냇물이 없어 아쉽다'고 평했다. ‘병화가 들지 못한다'는 지형 때문인지 임진왜란 때도 피해를 보지 않았다.

오미봉에서 내려다 본 금곡서원. 소나무가 멋진 프레임을 만들어냈다. /이윤정기자

금당실은 지난 2006년 ‘생활문화체험마을’로 선정돼 고택의 보강공사가 진행됐다. 함양 박씨 3인을 모신 금곡서원, 함양박씨 입향조 박종린을 숭모하여 재향을 올리는 추원재, 원주 변씨 변응녕을 기리는 사괴당 고택, 양주대감 이유인의 99칸 고택터, 조선 숙종 때 도승지 김빈을 추모하는 반송재 고택 등은 원형대로 보존됐다. 이 외에도 마을에는 새마을운동 당시 슬레이트 지붕을 올리는 등 훼손됐던 고택들이 옛 모습으로 복원됐다. 고택 탐방 뿐 아니라 ‘지게나뭇길’이라 불리는 좁은 돌담 흙길을 걷는 것은 금당실 여행의 백미다.

'금당실 송림(천연기념물 제469호)'도 빼놓을 수 없는 볼거리다. 마을에서 '쑤'라고 부르는 소나무 방풍림에는 슬픈 이야기가 전해온다. 1892년 마을 뒷산인 오미봉에서 몰래 금을 채취하던 러시아 광부 두 사람을 마을 주민이 살해하는 사건이 발생했다. 마을 주민들은 고심 끝에 마을의 공동 재산이었던 소나무를 베어 러시아 측에서 요구하는 배상금을 충당했다. 그렇게 베어내고 나니 길이 2㎞가 넘는 송림이 800ｍ 정도로 줄었다고 한다.

들에서 익은 통명농요, 구성진 예천의 소리

소리꾼/ 중요 무형문화재 제84-나호인 ‘예천 통명농요’ 보유자 이상휴(78)할아버지. 통명농요부터 예천아리랑까지 시원하게 노래를 이어나간다. 어려서부터 타고난 소리꾼이었다는 할아버지의 구성진 가락은 듣는 사람의 가슴 속 깊이 파고든다. /이윤정기자

예천은 선비의 고장으로 유명하지만 구성진 옛 소리를 간직한 곳이기도 하다. 금당실마을에서 예천읍내로 나오면 928번 지방도로 옆에서 ‘예천통명농요 전수관’을 만난다. 너른 들이 펼쳐진 평범한 마을에서 탄생한 일 노래가 ‘중요무형문화재 제84-나’호로 지정된 통명농요다. 이승휴(78), 안용충(73) 등 문화재보유자를 비롯해 30여명의 회원으로 구성된 통명농요 전수회는 국내외 100회가 넘는 공연으로 그 실력을 인정받았다.

“어른들이 농사일을 하면서 부르던 걸 어깨너머로 배웠죠. 그때는 품앗이로 다함께 농사일을 하니까 노래에 맞춰 일을 하는 거예요”라며 이승휴보유자가 구성지게 소리를 뽑아낸다. “아부레이 수나. 에헤 한통종자 싹이나서 만곱쟁이 열매맺는 슬기로운 이농사는 하늘땅에 조화로데이이~”앞소리로 선창을 하면 뒷소리로 따라하는 통명농요는 모를 심으면서 두 사람이 붙었다 떨어졌다하는 모습을 ‘아부레이 수나’라는 노랫말로 형상화시켰다. 통명농요보존회 안승규(64)회장은 “통명리가 그래도 양반 마을이어서 아낙은 밭일을 나오지 못했어요. 그러다보니 농요를 부르는 사람이 모두 남자죠. 이제 농사일을 기계로 하다 보니 이렇게 따로 모여 전수를 해야 대가 끊이지 않아요”라고 설명한다. 예천 들녘으로 구성진 소리가 퍼지자 푸른 벼들이 살랑이며 춤을 춘다.

<경향닷컴 이윤정기자 yyj@khan.co.kr>

가는 길/
서울에서 예천까지 기차를 타고 오려면 김천에서 내려 예천행 무궁화호로 환승해야 한다. 시외버스로는 서울에서 예천까지 약 2시간 30분이 소요된다. 자가운전을 할 경우 중앙고속도로를 타고 예천 IC에서 나와 928번 지방도를 따라 용문면사무소로 오면 된다. 통명농요전수관은 다시 928번 지방도를 타고 예천읍내 방향으로 나와 종합운동장 인근에 있다.

예천 금당실마을 http://geumdangsil.invil.org/ 054-654-2222
예천 통명농요전수관 054-653-8102

그림 같은 고택/ 금당실 전경을 찍기 위해 오미봉으로 오르는 길. 금곡서원 쪽을 바라보았다. 하늘대는 초록빛 들판 위로 마치 고택이 둥둥 떠 있는 듯하다. 한옥은 자연과 함께 어우러질 때 더욱 빛난다. /이윤정기자

선조들의 미적 감각/ 금곡서원 대문 밖에서 사진을 찍었다. 활짝 열린 문으로 서원의 모습이 보인다. 대문 밖에서도 균형미와 조화미를 잃지 않는 한옥의 멋스러움에 감탄이 절로 난다. /이윤정기자

한옥의 이름/ ‘반송재’라 불리는 고택이다. 아름드리 소나무가 고택 마당을 지키고 있는 모습을 보니 ‘반송재’라는 이름이 절로 이해된다. 원래는 다른 쪽에 있었으나 지금의 위치로 옮겨 심은 것이다. 조선 숙종 때 도승지, 예조참판 등을 지낸 김빈이 낙향하여 1600년대 후반 지은 가옥이다. 1899년 법무대신 이유인이 매입해 지금의 자리로 이전했다. /이윤정기자

2층 돌담/ 금당실의 돌담은 그리 높지 않다. 돌담길을 걷다보면 담 너머로 고택이 한눈에 훤히 들어오는 높이다. 그런데 유독 2층으로 높게 돌담을 올린 곳이 있다. 바로 부녀자들의 생활공간인 안채를 둘러싼 돌담이다. 얼마나 고운 아씨가 살았을까...재미있는 상상을 해본다. /이윤정기자

양주대감 이유인의 99칸 고택터/ 양주대감 이유인은 구한말 정치가이자 ‘대한제국’ 연호 제정을 도운 인물이다. 이유인의 99칸 고택이 금당실에 있었으나 지금은 터만 남았다. 자태가 멋진 소나무가 옛 고택의 위용을 짐작케 한다. /이윤정기자

담 너머/ 담 너머로 푸르게 자라난 밭이 보이고 그 뒤로는 슬레이트 지붕을 올린 한옥이 보인다. 새마을운동 당시 초가지붕을 모두 슬레이트로 바꿨다고 한다. 현재 금당실마을에서는 변형된 한옥을 원형대로 복구하는 작업이 한창이다. /이윤정기자

담을 넘는 박/ 금당실 돌담길의 전체 길이는 7km가 넘는다. 이장님을 따라다니지 않았더라면 미로처럼 얽힌 길 위에서 방향감각을 잃었을 것이다. 그러나 구불구불 길을 돌아나가면 끊임없이 다채로운 풍경이 펼쳐진다. 담을 따라 탐스럽게 열린 박도 즐거운 풍경 중 하나였다. /이윤정기자