“정부發 정보노출 국익에 도움안돼”

송민순·박지원 신중대응 주문

노무현 정부 시절 외교통상부 장관을 지낸 민주당 송민순 의원과 김대중 정부 당시 대북특사로 활동했던 박지원 의원은 12일 북한 김정일 국방위원장의 와병설과 관련해 정부 대응의 문제점을 지적하고 조언을 했다.

송 의원은 “김 위원장과 관련해서 계속 서울발로 뉴스가 증폭돼 나오고 있다”며 “그것도 정부 당국자 이름으로, 한국발로 계속 정보가 노출되고 있어 우려스럽다”고 말했다. 공식 확인도 안된 것을 자꾸 대외적으로 언급하면 정부의 정보 능력 또는 무능력을 그대로 노출할 수 있다는 것이다.

송 의원은 “다른 국가들이 신중한 대응을 보이는 것은 김 위원장 신상 자체보다는 향후 북한과의 관계에서 비핵화, 동북아 안정 등 전략 이익에 집중하기 때문”이라며 “우리 정부만 정반대로 가고 있어 의문”이라고 꼬집었다.

송 의원은 신중하고 조용한 대응을 거듭 주문했다. 그는 “설사 확인된 정보라 해도 북한이 공식적으로 나올 때까지는 공개적으로 언급하는 게 아니다”라며 “뉴스 증폭보다는 향후 전개될 수 있는 시나리오를 차분히 진행하고 미국 등 관련국과 충분한 협의를 해야 한다”고 강조했다.

2000년 남북정상회담 때 대북특사로 활약한 박지원 의원은 “국내 정보기관의 활동이 구체적으로 밝혀지는 것은 바람직하지 않다”며 “미국 정부를 봐도 공식 확인되지 않은 현 상태에서 말을 아끼지 않느냐”고 말했다.

박 의원은 “과거에는 비슷한 일이 있으면 극우보수 측에서 ‘김 위원장이 어떻게 돼야 한다’는 주장이 나왔는데 이번에는 정부, 국민, 언론이 대체로 북한을 자극하지 않고 조용히 대처한 것은 잘했다고 본다”고 덧붙였다. 박 의원은 ‘김 위원장 와병 이후’에 대해 “김 위원장의 건강 이상이 확인되거나 김 위원장이 회복된다 해도 이제는 본격적인 후계구도가 잡혀갈 것”이라며 “정부로선 여러 가능성을 면밀히 파악하면서 대책을 강구해 나가는 것이 바람직하다”고 말했다.