안철수 국민의당 대선 후보가 13일 야권 후보 단일화를 제안했다. 단일화 방식은 국민 여론조사 방식을 언급했다. 당원 투표를 포함하지 않은 100% 여론조사 방식으로 진행하자는 취지다.
안 후보는 이날 오전 11시 30분쯤 유튜브 기자회견을 통해 “더 좋은 정권교체를 위해 즉 구체제 종식과 국민통합의 길을 가기 위해 야권 후보 단일화를 제안한다”고 밝혔다. 안 후보는 이어 “더 좋은 정권교체를 위한 후보 단일화는 누가 되는 것 이전에 무엇을 위한 단일화냐가 중요하다”며 “이번 야권단일화는 미래를 가기 위한 연대 연합이어야 한다”고 말했다.
안 후보는 단일화 방법으로는 국민 여론조사를 제안했다. 안 후보는 “압도적 (대선) 승리를 위해서는 단일화 방식이 두 당사자, 지지자는 물론이고 후보를 못 정한 국민들이 동의하는 합리적인 방식이어야 한다”며 “그래야 누가 후보가 되더라도 지지자를 통합해 온전한 통합, 화학적 결합, 확장성 있는 지지를 만든다”고 말했다.
안 후보는 “먼저 차기 정부 국정 비전과 혁신과제를 국민 앞에 공동 발표하고 이행할 것을 약속하고, 여론조사 국민경선을 통해 단일 후보를 정하고 누가 후보가 되든 서로 러닝메이트가 되면 압도적 승리를 이끌어 낼 수 있다”고 말했다.
안 후보는 “누가 더 미래를 이끌 적임자인지는 오롯이 국민 판단에 맡기면 경선은 복잡할 일도 시간끌 일도 없다”며 “(저는)지난 서울시장 보궐선거에서 모든 조건을 수용하고 결단해서 정권교체의 기반 만든 사람이다. 그 결과 제가 아닌 국민의힘 후보가 시민들의 선택을 받고 야당이 정말 오랜만에 승리했다. 그때 합의한 방식과 문항이 있다”고 말했다. 서울시장 보궐선거 때 합의한 방식에 따르자는 의미다.
안 후보는 윤석열 국민의힘 후보를 향해서는 “진정성 있는 화답을 기대한다”고 말했다. 안 후보는 “2021년 4월7일 (서울시장 보궐선거 때)정권교체의 교두보를 만들기 위해 함께 싸워 이겼듯, 2022년 3월9일 대민 미래 위해 함께 손잡고 승리하자”며 “이제 선택은 윤 후보와 국민의힘에 달려 있다. 저 안철수는 오직 시대의 요구에 부응하고 오직 국민의 바람을 담아내는데 모든 것을 바칠 것”이라고 말했다.
안 후보는 그간 ‘단일화는 없다’는 입장을 고수하다가 먼저 단일화를 제안한 이유에 대해서도 설명했다. 안 후보는 “이 (단일화)제안을 드리는 이유는 (제가) 완주한다고 그렇게 계속 이야기해도 정말 집요하게 ‘단일화 꼬리’만 붙이려고 하니 그렇다면 차라리 선제적 제안을 해서 국민 판단과 평가에 모든 것 맡기고 제 길을 굳건히 가는 게 안철수의 이름으로 정권교체 하는 거라 판단했다”고 말했다.
안 후보는 이날 기자회견을 시작하며 배우자인 김미경 서울대 교수의 코로나19 확진 판정 소식도 전했다. 안 후보는 “솔직하게 사실 제 아내는 기저질환이 있다. 그런데도 제 선거 운동을 돕고 의료봉사를 하다가 이렇게 된 것 같다”며 “생각보다 증세가 좋지 않아서 병원으로 이송 중”이라고 말했다. 안 후보는 김 교수의 이송 사실을 밝히면서 울먹였다. 안 후보는 이어 “고생은 고생대로 다 하는데 남편으로서 너무 미안한 마음”이라며 “지금은 그저 잘 이겨내길 바란다는 말밖에 할 수 없어 미안하고 안타깝다. 국민여러분도 각별히 건강을 유의했으면 한다”고 말했다.
김 교수가 이날 오전 확진 판정을 받으면서 안 후보도 PCR(유전자 증폭) 검사를 받게 돼 일정에 차질을 빚었다. 안 후보는 당초 선관위에 직접 후보 등록을 하고, 이어서 기자회견을 하려고 했다. 후보 등록은 대리인을 통해서 했고, 기자회견도 시간을 2시간 정도 늦춰 유튜브를 통해 진행했다.