‘셰브첸코 매직’ 어디까지…

우크라이나의 레전드 출신 감독

강호 연파, 잉글랜드와 8강 격돌

내일 또 한번의 기적 쓸지 주목

우크라이나 축구대표팀의 안드리 셰브첸코 감독. AP연합뉴스

2020유럽축구선수권대회(유로2020)가 막을 올리기 전 우크라이나를 주목한 축구 팬은 그리 많지 않았다. 그간 열린 국가 대항 메이저대회에서 돋보이는 결과를 내지 못했기 때문이다. 월드컵 본선에 딱 한 번 올라가 8강에 오른 게 최고의 성적. 유로 대회도 이번까지 3회 연속 출전했지만 지난 두 번의 대회에서는 모두 조별리그 탈락의 고배를 마셨다.

그러나 이번 대회에서 ‘다크호스’로서 면모를 톡톡히 과시하고 있다. 조별리그 C조에서 네덜란드와 오스트리아에 이어 3위(1승2패)로 간신히 16강에 오른 뒤 E조 1위 스웨덴을 연장 혈투 끝에 꺾고 사상 처음으로 8강에 진출했다.

물론 행운도 따랐다. 3전 전승으로 C조 1위로 16강에 오른 네덜란드는 16강전에서 체코에 일격을 당해 짐을 싸야 했고 2위 오스트리아도 이탈리아와 만나 16강전에서 탈락했다. 우크라이나는 단 2승만 거두고도 8강에 올랐다.

우크라이나를 ‘유럽 축구의 변방’으로 보는 시각이 적지 않지만 사실 만만한 팀이 아니다. 이번 대회 예선에서 포르투갈, 세르비아 등 강호들을 제치고 조 1위(6승2무)로 본선에 올랐다. 특히 크리스티아누 호날두가 버틴 포르투갈에 1승1무(2-1, 0-0)를 거뒀다.

우크라이나 대표팀의 중심에는 안드리 셰브첸코 감독(45)이 있다. 우크라이나 축구 레전드로 2004년 발롱도르를 수상한 셰브첸코는 2016년부터 대표팀을 이끌고 있다. 꼼꼼한 지도력과 용병술이 어우러진 ‘셰브첸코 매직’이 유로 4강이라는 새로운 역사에 도전한다.