지금, 2030 여성에게 ‘일은 시민권’이다 [우선, 나로 살기로 했다]

2030 여성노동자 13명 FGI

‘일·가정 양립 어렵다’ 인지한 2030

경제 자립, 삶의 우선순위로

2015년 처음으로 여성 고용률(50.1%)이 50%를 넘었다. 30대 여성 고용률은 2015년 56.9%에서 2023년 68%로 가파르게 증가했다. 전문가들은 2015년을 어떤 반응이 폭발적으로 늘어나는 ‘티핑 포인트’로 보고 있다. 이때부터 합계출산율(여성 1명이 15~49세에 낳을 것으로 기대하는 평균 출생아 수)이 급격히 하락했는데 2015년 이후의 하락은 ‘이전과 완전히 다른 하락’이라는 것이다. 실제 2015년 1.24명을 기점으로 매년 출산율이 하락해 올해는 0.6명대로 떨어질 것으로 예측되고 있다.

2030 여성들이 ‘일’을 선택하고 있다. ‘아이’는 포기했거나 고민 중이다. 이들은 괜찮은 일자리를 얻어 ‘경제적 자립’을 통해 ‘자기만의 방’을 꾸리는 생애계획을 수립하려 한다. 이들의 생애계획에서 ‘가정’은 후순위다. 이미 선배 세대들을 통해 일과 가정을 양립하는 것이 어렵다는 것을 인지한 2030 여성들은 ‘출산 후 경력단절’을 받아들이는 것이 아니라 ‘비혼, 무자녀’의 길로 걸어가고 있다. 2023년 12월 통계청 인구동향 자료에서 출산율 감소세는 20대 후반과 30대 초반에서 두드러졌다.

출근하는 여성들의 모습 이미지컷. 김창길 기자

“일이 너무 재밌는데 결혼하면 현장을 떠날 수밖에 없을 것 같다.” 경향신문 플랫팀이 실시한 2030 여성들에 대한 초점집단면접(Focus Group Interview·FGI)에서도 “스스로 기획한 삶이 흔들리지 않길 바라는” 이들의 이야기가 중심이 됐다. 이들은 결혼과 출산으로 일을 못 하게 되는 상황, 여성에게 돌봄의 무게추가 쏠리는 것을 받아들이고 싶어하지 않았다. 그들은 모두 비혼주의자가 아니다. “잘 키울 자신은 있는데 이 사회에서 키울 자신이 없다”고 말한다.

플랫팀은 각기 특성이 다른 대기업·공공기관 소속의 정규직 여성 노동자 6명과 비정규직 여성 노동자 7명을 대상으로 지난달 15~16일 4시간씩 FGI를 실시했다. FGI는 심층 집단 인터뷰를 통해 개인별 의견을 넘어 참여자들의 공통적 특징을 발견해내는 질적 연구방법이다. 신경아 한림대 사회학과 교수가 FGI 자문을 했다. 신 교수는 “지금 여성들은 노동시장에서의 ‘시민권’을 외치고 있다”고 말했다.

지금, 2030 여성에게 ‘일은 시민권’이다 [우선, 나로 살기로 했다]

플랫팀은 2024년 세계 여성의 날을 맞아 현재 여성들에게 ‘자기만의 방’이 충분한지 질문하려 한다. 세계 여성의 날은 1908년 3월 8일 미국의 여성 노동자들이 뉴욕의 럿거스 광장에 모여 “빵과 장미를 달라”고 외친 것을 기념하는 날이다. ‘빵’은 저임금에 시달리던 여성들의 경제적 권리를, ‘장미’는 노동조합 결성권과 참정권이라는 정치적 권리를 뜻한다. 경향닷컴과 플랫은 이를 기념하기 위해 제호와 로고에 빵과 장미를 삽입했다.